På besøg på
Central Hotel&Café
& Granola
 

På besøg hos Leif Thingtved til en snak om
kvalitet, indretning og det københavnske gadeliv.

Vi ankommer til Hotel Central på en vidunderlig forårsdag, hvor solen skinner ned ad den Københavnske gade, hvor ude serveringen er i fuld sving. Vi har fået lov til at besøge Leif Thingtveds to universer; Den kreative hotelier og restauratør, som står bag det berømte minihotel, Central Hotel & Café, der blot har ét værelse, og Caféen Granola på den tilstødende frankofile gade, Værnedamsvej. På Tietgensgade ligger det lille skæve hus med luge-vindue og et pied-à-terre værelse på toppen. Det lå ikke i kortene, at Leif skulle drive restaurant eller hotel, men som så meget andet i hans liv er det tilfældigheder, som har dannet vejen. At et lokale blev ledigt i en baggård på Værnedamsvej, var naturligvis en tilfældighed, men at Granola blev en succes, skyldes en stor passion for rumskabelse og dekoration, samt en naturlig evne for at skabe relationer - og ikke mindst et mantra om at gøre sig umage samtidigt med at gøre noget “gakket”, såsom at åbne et etværelses hotel…




Plaid fra Geismars

 

”Det var vigtigt for mig at have autenticitet for øje. Jeg holder af det originale og kunsten i at få det til at ligne et sted, som kunne have ligget der altid. ”


 

Vi mødes ved de små caféborde udenfor Central Hotel & Café, hvor et par lokale nyder deres kaffe i solen. Hotellets ene(ste) sæt gæster er endnu ikke ankommet, så vi får lov at liste op ad den lille opgangstrappe for at tage et kig indenfor. Interiøret, der møder os er forskelligt fra Granola, og alligevel er det helt tydeligt, at det udspringer fra samme kreative sind, med forankrede værdier som autenticitet og overraskelses moment. Tonerne er mørke og passer rummets karakter. De lakerede træflader og særprægede klædeskabe henleder tankerne til det maritime samtidig med en følelse af herreværelse, der elegant brydes af et feminint islæt i det diskrete tone-i-tone grønne blad-tapet. Alt her er nøje udvalgt af Leif personligt, for han er sikker på, at det er det, som gør, om man kan mærke et sted eller ej, og dermed skaber oplevelsen — der er en stillingtagen og en involvering.

Vores nysgerrighed for stederne og Leif er vækket, og vi går på opdagelse i det skønne lille hotelværelse og på caféen Granola. Hotellet har blot ét enkelt værelse og en mini cafe i underetagen, som er et kaffemøde stamsted for de lokale. Granola er noget større og minder om en klassisk fransk cafe, der har ligget her altid. Vi nyder at fotografere de fine detaljer og ikke mindst at spørge ind til Leif og stedernes tilblivelse.



Geismars viskestykke

Hvordan endte du i restaurations- og hotelbranchen?

”Tilfældigt. Ligesom det meste andet i mit liv blev Granola til ved en tilfældighed. Et lokale blev ledigt i en baggård til Værnedamsvej, og jeg tænkte, at det ville være sjovt at lave en cafe - nok mest af alt drevet af min passion for at skabe rum.”



Sengetøj i Stone Washed Hvid samt nakkepølle med Stone Washed Fersken betræk
 

Du har selv indrettet hvert et lille hjørne af Central Hotel & Café og Granola. Fortæl os, hvorfor det var vigtigt for dig, og hvad du havde for øje i denne proces?

”Det var vigtigt for mig at have autenticitet for øje. Jeg holder af det originale og kunsten i at få det til at ligne et sted, som kunne have ligget der altid. Vi taler meget om design i Danmark og vi er stolte af vores design nation, men jeg synes egentlig at meget dansk design ligner hinanden i dag. Dansk design og de der var kendte for det, går jo efterhånden langt tilbage. Det var en æra i Danmark, som vi stadig hviler på. For mig var og er det vigtigt at lave noget der skiller sig ud. Jeg nyder virkelig at skabe steder og synes det er sjovt at pynte og dekorere.”

Hvad betyder kvalitet for dig?

”Kvalitet er jo virkelig mange ting; i sin essens er kvalitet i virkeligheden at få en god oplevelse hele vejen rundt; et element af noget særligt og hvor detaljerne og alt omkring det går op i en højere enhed. Kvalitet for mig må være omhyggelighed - når folk har gjort sig umage og virkelig involveret sig.”




Toiletpung i Fersken Vintage Strib & Hvid frotté
 

Hvad er bæredygtighed for dig?

”At handle på nettet er i hvert fald ikke bæredygtigt i mine øjne. Jeg synes, der er meget fokus på bæredygtighed, men det er en svær størrelse, for folk vil jo stadig gerne på ferie, for eksempel. - og helst med fly, så det er kost- og tids effektivt. Jeg er selv ret bange for at flyve, så mit indirekte bidrag er at køre på ferie. Jeg handler da også online, men primært gamle ting, som også er et bæredygtigt bidrag - dog ikke truffet på baggrund af den bæredygtige tankegang; jeg kan simpelthen bare godt lide gamle ting. Det giver heller ikke mening at købe nyt, når der er så meget godt, som er produceret bedre og med mere omhyggelighed. Faktisk vil jeg gerne slå et slag for detailhandlen og hvor vigtigt jeg synes det er, at vi bevarer denne branche, som bliver mindre og mindre og langsomt falmer i gadebilledet. Jeg synes det skaber rammerne for bylivet og stemningen, det skaber tryghed og det giver arbejdspladser. For mig er det vigtigt, at vi præserverer de fysiske butikker, så vi ikke står tilbage med en by, som kun er til fodgængere og restaurationsbesøg, men i stedet emmer af liv og tiltrækningskræft.”


 

”Jeg kendte til Geismars produkter, og for mig står Geismars for anerkendt kvalitet igennem rigtig mange år, hvorfor det selvfølgelig var helt naturligt at tale med Ulrik om et samarbejde i tidernes morgen, fordi jeg ønskede at skabe noget autentisk, som for mig også er kvalitet. Det var og er bare et godt match.”


 

George Pyjamas i Vintage Blå

Hvor og hvordan fandt du inspirationen til indretningen?

”Igen er det nok tilfældigheder, referencer man trækker på fra steder man har set eller været, og så sætter jeg det sammen på en måde, hvor alt ligesom bare giver mening. Hvis man subjektivt for eksempel vælger to flotte farver, passer de ofte sammen, ligesom kvalitet ofte komplimenterer kvalitet. Jeg rejser ikke meget efter inspiration, fordi internettet gør det nemt at finde - men Italien er fantastisk! Bare det ser godt ud, så fungerer det. De er meget visuelle, og der er så meget inspiration at hente i farver, antikviteter med mere og jeg er bare vild med deres tilgang og konsekvens. Mænd skal ikke gå i shorts, det er simpelthen for grimt - de kan iføre sig en Speedo på stranden. Jeg kigger selvfølgelig meget på nettet, hvor alt er tilgængeligt, og der må man bare sige, at de er vilde ude i verden. Så synes jeg lidt det danske blegner ved siden af. Man tør bare nogle ting - nok det som jeg mener med gakket - det synes jeg, er enormt forfriskende og dejligt. Men det er en hårfin grænse, for jeg synes modsat ikke, at man nødvendigvis altid skal opfinde det som ikke er set før, for nogle gange - og ganske ofte - er der nok en årsag til at det ikke er gjort før. Sommetider fungerer det klassiske bare.”

”Jeg sætter selv pris på at få en helhedsoplevelse. At servicen er klar i mæglet, et godt værtskab og mest af alt at folk gør sig umage efter bedste evner.”

Hvordan var livet på Værnedamsvej dengang i startede Granola versus i dag? - Har der altid været det liv og den ’vibe’ som gaden er så kendt og elsket for?

”Der har altid lidt været en særlig vibe på gaden. Det er den sidste af sin slags; en handelsgade med gennemkørende trafik, og det synes jeg faktisk, er det som gør den speciel. Folk drømmer om, at den bliver lukket af for gennemkørsel, men når jeg beder dem nævne én gågade, de holder af ude i verden, bliver de som regel stille. Jeg er overbevist om, at trafikken også er med til at holde liv i gaden og detailhandlen. Mange tror, at det er kaos at køre igennem Værnedamsvej, men det er ikke realiteten; man tager hensyn til hinanden. Gaden bliver mere og mere populær, og desværre betyder det også, at butikkerne har det hårdt på gaden ift. deres lejemål - for faktum er, at når noget er populært, er der ofte nogle, som skal lukrere på det og det synes jeg er bundærgerligt. Jeg håber virkelig, at Værnedamsvej kan forblive, som den er.”

Egeløv dug
 

”Hvis man subjektivt f.eks. vælger to flotte

farver, passer de ofte sammen, ligesom

kvalitet ofte komplimenterer kvalitet.”


 

Hvilken følelse ønsker du at dine gæster tager med sig, efter et ophold på Central Hotel eller en middag/måltid på Granola?

”Jeg håber, at gæster går herfra med en oplevelse af, at vi har gjort os umage - for det har vi! At der har været et værtskab, hvor tjenerne har taget ejerskab og ageret som vært. For mig er serviceelementet noget af det vigtigste, hvis ikke det mest vigtige, og samtidigt også noget af det aller sværeste at mestre — og ikke mindst få personale til. Men menneskene bag og de, som er til stede, er jo i sidste ende det, som skaber stedet og oplevelsen, for mig er den personlige kontakt, nærværet og samtale noget af det mest essentielle, som jeg i den grad ønsker at bevare på mine steder.”

Geismars forklæde

 

Da vi har rundet eftermiddagen af på Granola og trisser ned ad Værnedamsvej i retning af hjem, er vi enige om at Leif virkelig har skabt noget unikt og meget personligt, lige i smørhullet af en gade der emmer af liv og glade dage – og her må vi give Leif ret i, at denne gade må der ikke laves om på. Vi går herfra med endnu en oplevelse rigere og fulde af inspiration fra Leifs eget personlige lille univers.

The end